Фото: Miami Fine Art Gallery
Федеральний суд у Маямі висунув кримінальні обвинувачення артдилеру Леслі Робертсу, власнику Miami Fine Art Gallery. Його звинувачують у продажу підроблених робіт Енді Воргола на мільйони доларів, використовуючи фальшиві документи, підроблені рахунки-фактури, сертифікати автентичності та імітацію печаток.
Згідно з обвинуваченням, Робертс намагався надати підробкам вигляд легітимності, посилаючись на неіснуючі зв’язки з Warhol Foundation та використовуючи підроблені сертифікати від вже неіснуючої Warhol Authentication Board. Разом із ним у справі фігурують ще двоє спільників, один з яких видавав себе за працівника нью-йоркського аукціонного дому.
Однією з головних постраждалих сторін стала родина колекціонерів Перлман. Вони подали цивільний позов, у якому стверджують, що заплатили понад 6 мільйонів доларів за понад 250 робіт, зокрема портрети Мерилін Монро, Мао Цзедуна, Джона Леннона й Альберта Ейнштейна, вважаючи їх оригіналами Воргола.
Коли сім’я спробувала продати деякі твори через аукціонний дім Christie’s, з’явились сумніви щодо їх автентичності. Тоді ж до Перлманів завітали люди, які представились експертами з аукціону Phillips і підтвердили справжність робіт. Як з’ясувалося пізніше, це були ймовірні спільники Робертса.
Сам Робертс заперечує провину, наполягаючи, що всі роботи походили з легальних джерел і що він діяв у партнерстві з одним із членів родини Перлман. В день оприлюднення обвинувачення Робертс подав заяву про банкрутство.
Це не перший випадок для Робертса. У 2015 році він уже визнав себе винним у поширенні підробок і відбував покарання за аналогічне шахрайство. Нові обвинувачення загрожують йому тривалим тюремним терміном і остаточним крахом кар’єри в артбізнесі.