У п’ятницю 6 листопада, генеральний прокурор Нью-Йорка подала до суду на Sotheby’s, звинувативши аукціонний будинок в шахрайстві, допомагаючи своєму важливому клієнту уникнути сплати мільйонів доларів податків на придбане ним мистецтво.
Генеральний прокурор Летиція Джеймс сказала, що Sotheby’s допоміг клієнтові, колекціонерові сучасного мистецтва, отримати фальшиві свідоцтва про звільнення від податків, відомі як сертифікати перепродажу, дозволивши йому зобразити себе торговцем творами мистецтва, а не колекціонером.
За словами прокурора, це дозволило клієнту, який займається судноплавним бізнесом і живе в основному за межами країни, уникнути сплати податків з продажів творів мистецтва на суму понад 27 мільйонів доларів, які він купував для особистого користування в період з 2010 по 2015 рік, в тому числі для своєї квартири на Манхеттені.
У скарзі йшлося про те, що Sotheby’s надав чотири сертифікати перепродажу, незважаючи на «неспростовні» докази того, що покупки призначалися для особистого користування, в тому числі, коли високопоставлені співробітники Sotheby’s відвідали квартиру, «щоб помилуватися його творами мистецтва на стінах».
«Не можна дозволяти мільйонерам і мільярдерам ухилятися від сплати податків», – йдеться в заяві Летиції Джеймс. «Sotheby’s порушив закон і обікрав платників податків Нью-Йорка».
У Sotheby’s відреагували на звинувачення, заявивши, що рішуче спростовують необгрунтовані звинувачення генерального прокурора, які не підкріплені ні фактами, ні законом.
За даними Wall Street Journal, колекціонером є Ісаак Султан, президент Atlantic Feeder Services USA LLC в Маямі. Султан відомий тим, що колекціонує латиноамериканське та сучасне мистецтво.